— Мама рассчитывает на нас с выплатами, — сообщил Вадим, старательно вымакивая хлебным мякишем остатки сметаны со дна тарелки. Сказано это было тоном государственного секретаря, оглашающего новый, не подлежащий обсуждению указ. Он даже подбородок слегка приподнял для пущей важности, отчего крошка с его губы упала прямо на чистую скатерть. Я аккуратно поставила чашку с кофе на стол. В нашей семье слово «выплаты» в последнее время относилось ровно к одному событию. На днях налоговая инспекция после долгих проверок должна была перечислить мне имущественный вычет...

— Ты обязана готовить для всей моей родни каждые выходные! — голос Вадима сорвался на визгливую ноту, и он с грохотом опустил ладонь на кухонный стол. Чашка с недопитым чаем подпрыгнула, выплеснув бурую жижу на белую клеенку. — Слышишь меня, Лена? Обязана! Они мои родственники, а не чужие люди с улицы! Мама всю неделю на ногах, тетя Люба с давлением мучается, а Денис с Кристиной только-только на ноги встают. Кому, как не нам, их собирать? Лена даже не вздрогнула. Она стояла у раковины, держа в руках намыленную тарелку, и смотрела в окно...