Элиас не верил в судьбу. Он верил в алгоритмы. Как ведущий архитектор системы «Пантеон» — глобального ИИ, управляющего распределением ресурсов на Земле, — он знал: любое событие можно предсказать, если у тебя достаточно данных...

Тьма космоса давила на иллюминаторы «Стального вихря» — старого межгалактического грузовика в стиле дизельпанка. Рёв турбин, запах машинного масла и гари, мерцание медных датчиков с циферблатами — всё напоминало о том, что корабль видел не одно десятилетие. Медные трубы, покрытые копотью, тянулись вдоль стен, соединяясь с массивными клапанами и вентилями. Стрелки на приборах подрагивали, словно в лихорадке, а из вентиляционных решёток доносилось прерывистое шипение сжатого воздуха. Капитан Эйнар Вулф сидел в кресле, уставившись на звёздную карту...