1472 год. Италия В городе Марсико располагался небольшой женский монастырь. В нем проживали одиннадцать монашек: мать настоятельница – женщина в возрасте и десять молодых девушек. Мать-настоятельница в свое время хорошо погуляла, меняя одного любовника за другим, и советовала своим подопечным не теряться и получать от жизни все, что можно, пока они красивы и молоды. Ее советы возымели действие и молодые монашки постепенно начали обзаводиться любовниками духовного сословия. Именно духовного, ни в коем случае не из мирян...

Ей было восемь, когда фабричный гудок возвестил не конец смены, а конец прежней жизни. Отец не вышел из цеха — остался в дыму, под горящей балкой, из которой уже не было выхода. А через месяц мать слегла в их холодном бараке и больше не поднялась. Так Лиза осталась одна — ни угла, ни родни, только кладбищенский ветер да вороньё над пустырём. И тогда на её пути встала суровая прядильщица Ульяна — чужая, молчаливая женщина, решившая спасти сироту вопреки всем законам и голосу рассудка. Восьмого сентября...