Мороз в тот вечер стоял такой, что воздух, казалось, звенел от напряжения, а снег под валенками скрипел, как пенопласт по стеклу. Минус двадцать, не меньше. Я шла от дома к бане, прижимая к груди стопку свежих, пахнущих морозной свежестью полотенец. Пар от дыхания вырывался густыми клубами, оседая инеем на воротнике пуховика. В окне предбанника горел теплый, желтый свет. Штора, обычно плотно задернутая, сегодня предательски отошла в сторону, оставляя узкую, но достаточную для обзора щель. Я не собиралась подглядывать...

Алексей нарезал колбасу для бутерброда — третьего за вечер, хотя есть не хотелось. Телефон вибрировал на столе, пришло сообщение от Вики: «Уже у подъезда». Он глянул на часы — половина одиннадцатого. Позже, чем обещала. Дверь открылась, и в квартиру ворвался морозный воздух вместе с ароматом хвои и женских духов. Вика стояла на пороге с двумя пакетами в руках, щёки раскраснелись от холода, глаза блестели. — Привет, — выдохнула она, стягивая ботинки. — Ты ещё не ужинал? — Перекусил, — буркнул Алексей и вышел в прихожую...