НАЧАЛО В субботу на рынке она сбежала. Решилась еще ночью, лежа без сна: лишнего дня у нее не было, а значит, надо что-то делать сейчас, пока выпускают. Племянник остановился у лотка с жареными каштанами, заговорил с продавцом. И Люба шагнула за чужую спину, за другую, и пошла, не оглядываясь, вниз по улице, мимо вывесок «Кожа оптом» и «Дубленки Москва». На втором квартале у нее закололо в боку, но она не сбавила шаг. В переговорном было полно наших. Люба кинулась к первой же паре женщин с клетчатыми сумками...

— Открой, я сказал, мать посмотреть хочет, — Вадим бросил связку на бумажную салфетку рядом с моей тарелкой. — Там чужие камни, Вадим, — я даже не подняла глаз от кружки. — Я расписалась за них в спецсвязи три часа назад. — Ну и что? — он усмехнулся и придвинул стул ближе. — Мы их съедим, что ли? Мама всю жизнь мечтала в руках изумруд подержать. Настоящий, а не из универмага со стекляшками. — Это бериллы, — ответила я сухо. — Сырье. Они в пломбе. — Ой, Ниночка, да брось ты, — Людмила Сергеевна поправила шерстяную кофту на плечах и сладко улыбнулась через стол...