Ну что, коллега, хотел страшное приключение?! Дядя Ваня сейчас расскажет сказочку на ночь! Вот тебе оптимальная завязка! Значит так: герои возвращаются из долгого и очень изнурительного похода. Все уставшие, ободранные, как коты после майских похождений. Желательно — хотя бы один уровень истощения на овале лица или травма такая, что без пары дней отдыха не обойтись. ❗ Если вдруг в компании завелись эльфы, медитирующие по ночам, или другие хитропопые, которые не спят — советую их заранее отправить на свидание с богами...

– Что? – Катя замерла. Голос свекрови, резкий и уверенный, эхом отозвался в её голове. Нина Петровна стояла в дверях кухни, скрестив руки на груди. Её тёмно-синий кардиган был застёгнут на все пуговицы, а в глазах горел тот самый взгляд, который Катя уже научилась распознавать: смесь заботы и непреклонности. – Я же говорю, на всякий случай, – повторила свекровь, чуть смягчив тон, но не отступая. – Мало ли что! Вдруг вы уедете, а в квартире трубу прорвёт? Или пожар? Или, не дай бог, что с вами случится? Кто тогда поможет? Катя медленно выдохнула, стараясь не выдать раздражения...