Кольцо падает в огонь, Барад-дур рассыпается, огромный глаз над Мордором исчезает. В фильме этот момент воспринимается вполне однозначно: Саурону конец, можно выдохнуть. Дальше будут спасение хоббитов, коронация Арагорна и долгое прощание с героями, которым наконец удалось выбраться из этого кошмара. Но у Толкина за падением Темной башни скрывается еще одна история. Пока победители приходят в себя и пытаются понять, что война действительно закончилась, с их врагом происходит нечто гораздо более страшное, чем потеря армии и королевства...

Ворота Меридиана встретили нас на рассвете, когда красные стены ещё хранили прохладу ночи, а золотые крыши уже вспыхивали в первых лучах солнца. Массивные деревянные створ­ки, покрытые девятью рядами золотых гвоздей — священное императорское число — возвышались над площадью, словно граница между мирами. Первые лучи скользили по изогнутым крышам, превращая желтую черепицу в расплавленное золото. Драконы на коньках павильонов оживали в этом свете, их силуэты вырисовывались четко и грозно. Воздух был удивительно чист и прохладен — редкое сокровище для Пекина...