Зашел я давеча в гости к знакомому. А он - мастер по всяким историческим штукам (ну, тем, что возможно повторить в домашней мастерской). И вот он мне и говорит: - А давай добывать огонь трением, как в каменном веке! - А давай...

Обычно подразумевается, что брандер (корабль-зажигательная мина) штука примитивная, и работает по принципу "На кого Бог пошлет". Именно так это обычно и описывалось в исторических или приключенческих романах - пустили, мол, брандер, а там - или сработало, или не сработало. Брандер может отнести ветром или течением от цели, он может быть потоплен или подожжен вражеским огнем задолго до того, как приблизится к ней. Причем, что характерно, противник, если не совсем слепой идиот, видит и понимает, что на него направлен брандер...