Колесо чемодана стукнуло о порожек лифта так громко, что Лена сама поморщилась. В подъезде пахло мокрой тряпкой, чьими-то котлетами и холодным бетоном. На площадке между восьмым и девятым этажом снова мигала лампа, которую управляющая компания обещала заменить еще в апреле. Лена подняла чемодан за ручку, чтобы не греметь, но пакет с пирожными качнулся и больно ударил ее по колену. Она приехала на сутки раньше. Сама себе в поезде представляла, как Павел удивится. Не сильно, конечно. Он не из тех, кто бросается навстречу и подхватывает чемодан, как в кино...

— Что значит, вас нет дома? — свекровь замолчала на секунду. — Ах да… вы же теперь меня даже в гости не зовёте. Елена медленно убрала телефон от уха и посмотрела на Сергея. Муж сидел напротив за маленьким столиком в кафе, держал в руке вилку и по лицу жены уже понял, кто именно звонит. Он даже не спросил. Только прикрыл глаза ладонью и тихо выдохнул. — Галина Николаевна, мы действительно не дома, — спокойно ответила Елена. — Мы в другом конце города. — Очень интересно, — голос свекрови стал тонким, обиженным...