Даже человек, далёкий от шахмат, знает, что пешка – самая слабая фигура в этой древней игре. Поэтому отношение к ней, в основном, пренебрежительное. Несмотря на это, пешка может сыграть ключевую роль в партии. Рассмотрим, как ходит пешка и какими она обладает возможностями. Итак, с каждой стороны в партии участвуют по 8 пешек. Располагаются они на второй (белые) и седьмой (чёрные) горизонтали шахматной доски. Если сравнить пешку с другими шахматными фигурами, то соотношение, примерно, следующее: конь или слон равен трём пешкам, ладья – пяти...

Изучим ситуацию, когда пешка остается крайняя. В случае если неприятельский король занял поле перед пешкой, то вытеснить его уже не удается из-за пата, ничья неизбежна (см. Поз.11). Однако у крайней пешки имеются ключевые поля, занятие которых королем обеспечивает продвижение её в ферзи. В позиции на диаграмме (см. Поз.12) это поля g7 и g8. От очереди хода зависит оценка позиции. Белые выигрывают, если ходят первыми, успевая попасть на поле g7. 1. Крg4 Крс5 2. Крg5 Крd6 3. Крg6 Крe7 4. Крg7! Движению пешки черные помешать не могут...