Есть танки, которые делают войну практичнее: дешевле, проще, массовее. А есть танки, которые строят как вызов здравому смыслу — чтобы проверить пределы металла, мощности и человеческой смелости. ИС-7 как раз из второй породы. Его часто называют «танком мечты» и «танком-перебором» одновременно, и оба определения верны. Это была машина, где инженеры словно решили: раз уж у страны есть опыт войны, промышленность и амбиции, почему бы не собрать сухопутный линкор — такой, чтобы он не просто воевал, а давил психологически одним видом...

Первые тяжелые танки ИС-2 поступили в гвардейские тяжело-танковые полки прорыва в начале 1944 года. Экипажи, получившие эти машины, были поражены мощью 122-мм орудия Д-25Т, способного с первого выстрела выводить из строя любую немецкую технику. Однако вскоре в боевых донесениях и отчетах испытателей стали проскальзывать иные, тревожные ноты: ненадежная трансмиссия, теснота боевого отделения, уязвимая «ступенчатая» лобовая броня и долгое время перезарядки орудия. Танк, рожденный как ответ «Тигру», сам имел «детские болезни», которые могли стоить жизни на поле боя...