«В молодости я думал, что самое страшное в сражении — это первая атака. Позднее узнал, что гораздо страшнее стоять на месте, слышать, как гибнут люди, и ждать приказа, который всё не приходит». Из «Записок Анселя де Нантеса». Когда я вошёл в королевский шатёр, все уже собрались. Балдуин стоял над столом, на котором лежала карта равнины между Рамлой и Яффой, придавленная по углам ножнами кинжалов и глиняной чашей. Вокруг теснились бароны, рыцарские командиры и несколько незнакомых мне сеньоров, прибывших со своими людьми из отдалённых владений...

Франция. Английский лагерь близ Буржа. Июль 1224 года. Победа при Жи принесла Генриху II и его союзникам не только славу, огромную военную добычу и новые владения, но и весьма неожиданную проблему. Французская армия была уничтожена как организованная сила, однако значительная часть её солдат осталась в живых. Около тридцати пяти тысяч человек оказались в плену, и теперь всех их требовалось кормить, охранять и где-то размещать. Среди пленников находились знатные сеньоры, рыцари, оруженосцы, профессиональные...