В просторном кабинете нотариуса за массивным дубовым столом собралось пятнадцать человек - вся большая родня Елены Михайловны. Вчера её проводили в последний путь, а сегодня пришли узнать последнюю волю той, кто связывала их всех невидимыми нитями родства и памяти. Елене Михайловне исполнилось бы в следующем месяце шестьдесят семь - не такой уж преклонный возраст. Но годы одиночества и тихая грусть по ушедшему мужу сделали своё дело. - Интересно, что она там накопила, - шептались родственники, ожидая нотариуса...

Если посмотреть на карту Туркмении, идея кажется почти невероятной: взять воду из Амударьи и провести её через одну из самых сухих пустынь Евразии почти на 1400 километров. Именно так появился Каракумский канал — один из крупнейших оросительных каналов мира. Его начали строить в 1954 году, а окончательно работы завершили только в 1988-м. Вода прошла через Каракумы туда, где раньше земледелие почти полностью зависело от редких рек, колодцев и оазисов. Большая часть территории Туркмении занята пустыней Каракумы...