Противный, отвратительный до безобразия звон, пробился сквозь призрачную пелену сна. Глаза со скрипом приоткрылись. Звон прекратился. Кир, блаженно улыбнулся, смежил веки, погружаясь в сладостную дрему. Будильник словно ждал этого и вновь разразился задорным воплем, разбивая голову на мелкие кусочки. – Ты же знаешь, что пока не проснёшься, я не выключу! – Торжествующе сказал кто-то, не снижая громкости сигнала. – Что там на часах? – Сонно прохрипел юноша, накрывая подушкой голову. Звон снова прекратился, и голос из-под потолка заговорщицки зашептал...

— Анечка, девочка моя, ты только не волнуйся, ради бога. Но тут в твою квартиру какие-то подозрительные личности ходят, всё рулеткой меряют. — Голос Антонины Васильевны, моей пожилой соседки по лестничной клетке, звучал в трубке встревоженно и приглушенно... Я стояла у огромного панорамного окна гостиничного номера в Екатеринбурге и смотрела на вечерние огни чужого города... Моя рабочая командировка должна была продлиться еще ровно неделю, и дома оставался только мой муж Игорь. Он клялся, что будет заниматься долгожданным ремонтом на лоджии, пока меня нет дома...

Кухня тонула в вязком вечернем свете, но воздух в ней был раскален до предела. Антон стоял у стола, сжимая в кулаке смятый чек, и смотрел на жену так, будто она только что призналась в государственной измене...