Афганистан – это не просто кишлаки, пыль и горы. Это ещё и школа выживания, где шурави учились у местных не только воевать, но и жить. Если бы не этот опыт, многие бы просто не вернулись домой. Советская армия готовилась к классической войне против хорошо оснащенных современных армий: танки, БМП, наступление по всем правилам. Но в афганских горах техника часто вставала намертво, а душманы появлялись из ниоткуда, наносили удар и растворялись в ущельях. Советские боевые машины не могли даже задрать пушку вверх, чтобы стрелять по вершинам! «Танк в ущелье – как слон в посудной лавке»...

Весна 1984 года пришла в Свердловск поздно и неохотно. Снег лежал на улицах до середины апреля, превратившись в серую жижу под колесами троллейбусов. В нашей коммунальной квартире на улице Малышева было холодно, несмотря на то, что батареи еще работали. Холод исходил не от стен, а от той бумажки, что лежала на столе между тремя тарелками с остывшей гречкой. Повестка. Военный комиссариат железнодорожного района города Свердловска предписывал мне, Денису Ивановичу Коржакову, явиться 28 апреля к 8:00 для отправки к месту прохождения службы...