Пётр I вошёл в историю как реформатор, создатель флота и основатель Петербурга. Но при дворе его знали и с другой стороны – как человека вспыльчивого, непредсказуемого и способного превратить обычное застолье в испытание для окружающих. Его забавы нередко были настолько унизительными, что приглашённые заранее не знали, чем закончится очередное царское мероприятие. Особенно доставалось знатным людям. Пётр мог публично высмеять внешность, характер или манеры придворного, причём отказаться от участия в затее было невозможно...

Представьте себе человека, чья тень на два столетия вперёд накрыла всю русскую историю. О нём спорят так, словно он умер вчера, а не триста лет назад. Его либо боготворят как гения, превратившего Московию в империю, либо проклинают как безжалостного деспота, залившего страну кровью. Но интереснее всего другое: значительная часть того, что мы «знаем» о Петре Алексеевиче Романове, не имеет к реальности почти никакого отношения. Народная молва, политическая пропаганда, ошибки мемуаристов и откровенные...