Клавдия Петровна не была святой. Она курила дешёвый табак, ворчала на начальника станции и могла крепким словцом осадить хама. Но когда она увидела в зале ожидания молодую женщину с ребёнком — ту, что сидела на узле и плакала беззвучно, одними глазами, — старуха вдруг замедлила шаг. За двадцать лет работы билетёршей она научилась отличать просто усталость от той последней черты, за которой начинается гибель. И она знала: если сейчас пройти мимо — завтра эта пара уже не проснётся. Глава 1 Каморка под лестницей была крошечная — шесть шагов в длину, четыре в ширину...

Двигатель вертолёта захлебнулся, и ровный гул сменился воющим визгом падающих оборотов. Гражданский пилот Максим Завьялов чудом пережил крушение в глухой тайге под Красноярском. С трудом выбравшись из разбитой машины, он спустился к ручью и под вывороченными корнями старой лиственницы наткнулся на то, что было закопано здесь тайком. Самодельный мешок с золотыми слитками. А через несколько минут за этим золотом, ревя моторами и продираясь через чащу, приехали те, кто не оставляет свидетелей. В тот...