Нина Васильевна никогда не выключала свет в прихожей. Лампочка перегорала, менялась раз в полгода, и соседка Тамара Ильинична каждый раз недоумённо качала головой, принимая из её рук почерневшую стекляшку. – Ниночка, ну зачем ты так? – спрашивала она. – Костя вернётся, а у меня темно, – просто отвечала мать. – Он с детства темноты боялся. Двадцать лет она жила одним лишь ожиданием. А когда сын всё-таки переступил порог родного дома, ей пришлось узнать самую горькую истину: он вернулся не к тебе...

В истории русских географических открытий и исследований первой половины XIX в., пожалуй, наиболее важной по своему значению является антарктическая экспедиция Ф.Беллинсгаузена и М.Лазарева, специально снаряженная для исследования Южного полярного моря и осуществления открытий у Южного полюса. Известно, что Южная Земля издавна привлекала к себе внимание многих ученых и мореплавателей, но необычайно суровая природа, наличие плавучих льдов в океане вокруг нее и продолжительная полярная ночь, представляли большое препятствие для исследователей...