— Ты что, серьезно? Дим, я тебя спрашиваю. Ты серьезно сейчас? Алина стояла в прихожей их съемной двушки, уперев руки в бока. Перед ней высилась гора из трех чемоданов, двух детских рюкзачков, пакета с подгузниками, отдельного мешка с едой в дорогу и еще какого-то свертка, содержимое которого она уже не помнила. Четырехлетний Миша сидел верхом на самом большом чемодане и болтал ногами. Шестилетняя Катя держала в одной руке плюшевого зайца, в другой, за лапку, тащила по полу куклу без платья. В квартире пахло вчерашними котлетами и летней пылью...

Несколько лет назад я работал с мемуарами одного московского помещика. Там была запись, от которой я не мог оторваться: «Женился на ангеле, а утром проснулся с незнакомкой». Эта фраза стала для меня ключом к целому пласту истории, о котором предпочитали молчать. Дворянский брак XIX века строился на расчете, приличиях и семейных стратегиях. Любовь считалась приятным дополнением, но никак не основой союза. В этой системе девушка должна была продать себя подороже. И продавали они часто совсем не то, что получал покупатель...