Вы думаете, мы живём в реальной Вселенной? Я тоже так думал. Просыпаешься утром, пьёшь кофе, смотришь в окно — всё настоящее. Стол твёрдый, небо синее, время идёт. Но физики — люди, которым платят за то, чтобы они сомневались в очевидном, — уже несколько десятилетий ищут способы проверить, не являемся ли мы чем-то совсем другим. Симуляцией в чьём-то компьютере. Содержимым чёрной дыры. Голограммой на двумерной поверхности. Звучит как бред сумасшедшего. Согласен. Но вот что страшно: некоторые тесты уже дали странные результаты...

Хорошо наверху! Вода тёплая, небо голубое. Светит солнце, птички летают, и лишь патрульный вертолёт время от времени портит идиллию. А тут на дне мрак, холод да щелчки эхолотов, разбавляющих унылую подводную тишь. Иван проводил взглядом три силуэта. С виду акулы, но плавники в обратную сторону — вибродвигатели. Словно тени в контрасте с ярким днём. Щёлкают эхолоты, заделанные под дельфиньи звуки. Включили прожекторы. Это С-117 «Катран», боевой робот сопровождения. Вооружён игломётом, торпедами, ну и пастью, способной перекусить человека пополам...