Есть такой знакомый момент: запускаешь игру после работы, рассчитываешь на спокойные полчаса, а тебя встречает табличка про сезон, боевой пропуск и «ещё 18 ГБ обновления». Вроде бы ты купил игру, а ощущение, что подписался на маленькую цифровую жизнь, где каждый четверг что-то происходит, что-то чинят и что-то обязательно ломают. И если раньше игра была коробкой с началом и финальными титрами, то теперь она больше похожа на районный рынок: сегодня привезли новый контент, завтра скидки, послезавтра переезд на новый сервер, и всё это с живыми людьми, их нервами, багрепортами и мемами...

Что такое игра-сервис? На ум сразу приходит внутриигровой магазин, где продают костюмы и ускорители прокачки, а оружие и персонажи добываются из лутбоксов. Представляется игра, в которую невозможно играть без вложения денег и прорвы времени. Является ли подобная характеристика верной для всех игр-сервисов? Нет. И ситуация становится сложнее, когда пытаешься найти нечто общее между ними. Возьмем для примера ныне почившую Darkspore, от Electronic Arts. Это ролевая игра, где группа существ из Spore уничтожала все на своем пути...