С каждым днем самолеты становятся все умнее. Если раньше верхом совершенства в авиации считался автопилот, в относительно спокойных погодных условиях безопасно и надежно проводивший самолет из точки A в точку B, то современные лайнеры могут похвастать системами, позволяющими им взлетать и садиться в автоматическом режиме. Среди пассажиров порой даже бытует мнение, что профессия летчика не так сложна, как ее показывают, скажем, в кино, — сидишь, пьешь кофе да на кнопки нажимаешь. А если вдруг что и случится, то автоматика всегда выручит и поможет даже обычному пассажиру посадить самолет...

Все современные самолеты оборудованы системой автоматической посадки Autoland. Как она работает? Приемники на самолете ловят сигналы (лучи) от наземной станции возле полосы. Компьютер определяет положение самолета относительно курса/глиссады и посылает сигналы на рулевые поверхности, удерживая самолет на траектории захода. Когда самолет подходит к полосе, в работу включается радиовысотомер. Он очень точно определяет высоту от шасси до земли. На высоте 10-15м автопилот начинает задирать нос-уменьшать вертикальную скорость...