Автоматы функционируют по определенным закономерностям. Зная их можно применить научный подход. Начну с того, что эта машина никогда не была честной. Вы когда-нибудь стояли перед этой стеклянной коробкой, нашпигованной плюшевыми мишками, и думали: ну вот же она, лежит сверху, клешня явно дотянется? Кидали монету, прицеливались, нажимали кнопку... и смотрели, как клешня бессильно разжимается в сантиметре от победы. Следующая попытка. Ещё одна. И вот вы уже на двести рублей беднее, а медведь лежит на том же месте — немного сдвинулся и смотрит на вас с издевательским видом...

Звон хрустального бокала, по которому кто-то настойчиво, почти истерично стучал серебряной вилкой, острым лезвием разрезал гул свадебного банкета. В просторном зале ресторана «Эрмитаж», утопающем в аромате тысяч белых роз и мягком золотом свете дорогих софитов, повисла внезапная, тяжелая тишина. Музыканты кавер-группы оборвали аккорд на полуноте. Официанты замерли с подносами, уставленными шампанским. Свекров — Валентина Семёновна, стояла прямо в центре зала, сжимая микрофон так сильно, что костяшки её пальцев побелели, выдавая крайнюю степень нервного напряжения...