После публикации «Тихого Дона» читатели засыпали Михаила Шолохова вопросом: существовал ли на самом деле Григорий Мелехов? Автор хранил молчание десятилетиями и лишь в 1964 году, получая Нобелевскую премию, обмолвился, что прототип был, но имени не назвал. Тайну раскрыли исследователи: им оказался казак с хутора Базки — Харлампий Ермаков, чья судьба повторила путь Мелехова с пугающей точностью и закончилась трагически. Как и его литературный двойник, Ермаков был «турком» — его бабка, по семейной легенде, была пленной турчанкой...

22 апреля 1870 года родился Владимир Ильич Ульянов. Мир запомнил его как Ленина — вождя революции, фигуру, чей образ давно стал частью истории и идеологии. Но за этим монументальным символом жил человек со своими привычками, слабостями и повседневными радостями. В юности он был страстным шахматистом — играл всерьёз, даже вёл партию по переписке. Однако после революции, поглощённый государственными делами, называл шахматы «слишком утомительными». Для отдыха он предпочитал нечто более динамичное — игру в городки и долгие прогулки на свежем воздухе...