В арсенале армий древности, задолго до появления пороха, существовало впечатляющее разнообразие осадных и метательных орудий, предназначенных для разрушения укреплений и поражения живой силы противника на расстоянии. Требушеты, тараны, осадные башни – их назначение и принцип действия, как правило, интуитивно понятны. Однако одно название – "катапульта" – окутано туманом недоразумений и терминологической путаницы, которая тянется с античных времен до наших дней. Попытаемся распутать этот клубок и понять, что же на самом деле скрывалось за этим знакомым, но таким обманчивым словом...

Катапульта с древних времен и по сей день используется людьми. Правда, если сегодня ее используют для запуска самолетов с авианосцев, то в древности с ее помощью осаждали военные укрепления путем обстрела тяжелыми глыбами, бочками или кувшинами с горящим маслом, прочими снарядами, включая даже тела погибших. В последнем случае катапульта выстреливала не для того, чтобы разрушить стены замка, а чтобы деморализовать защитников крепости. История катапульт Первые катапульты появились ещё в древности...