— А вчера-то за Дашенькой мужчина приезжал. Высокий такой, в очках. На серой машине. Тамара Ивановна замерла посреди раздевалки, так и не расстегнув до конца куртку на внучке. Слова воспитательницы прозвучали буднично, между делом, как замечание о погоде. Но внутри у неё что-то натянулось и тонко зазвенело, будто струна. — Какой мужчина? — переспросила она, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Ну, коллега Оксанин, наверное. Она позвонила, попросила отпустить. Я же кому попало не отдаю, вы не думайте...

Днём в деревне текла бурная жизнь. Из каждого двора слышались голоса и звуки работающего инструмента. Хозяева начали подготовку к зиме. Пора ягод уже прошла, осталась любоваться лишь алой рябиной и шиповником на фоне листвы, меняющей цвет с зелёного на оранжевый и красный. На желтеющих верхушках яблонь красовались остатки самых крупных, сочных и обласканных солнцем яблок, до которых не смогла дотянуться хозяйская рука. Зато птицам зимой будет чем полакомиться. По дороге на вопрос Ольги, как Андрей...