— Ирочка, милая, ты опять одна сидишь? — Людмила заглянула через забор, держа в руках ведро с сорняками. Я подняла глаза от ноутбука. Снова. — Работаю, Люда. — Какая работа, — она вздохнула так, будто я призналась в смертельной болезни. — Одна, без детей. Бедняжка. Жизнь-то проходит мимо. Пятнадцать лет. Ровно столько я слышала эти слова. Я закрыла ноутбук. Цифры на экране — годовая прибыль моего консалтингового агентства — исчезли. Никто в нашем переулке не знал, чем я занимаюсь на самом деле. Говорила просто: фриланс, документы, скучная офисная работа...

— Чтобы вам было где жить — мы дарим вам квартиру! Голос Маргариты Ивановны дрожал от волнения, когда она произносила эти слова в микрофон. По залу прокатилась волна восторженных криков и аплодисментов. Гости вскакивали с мест, тянулись с бокалами, чтобы чокнуться с соседями. Молодожёны — Вика в белоснежном платье и Илья в идеально сидящем костюме — бросились обнимать родителей невесты. А за дальним столиком, почти у самого выхода, сидела Анна. Старшая дочь. Её пальцы судорожно сжимали ножку бокала...