Кусачка с ненавистью смотрела на учительницу. Ей казалось, что Вера Александровна специально обостряет давно зашедшие в тупик отношения. Вчера учительница, оставив ее после уроков, пыталась объяснить, что юбка, именно такая, для девятиклассницы коротка...

НАЧАЛО Арнольд вернулся домой поздно. Квартира встретила запахом лекарств и отчаяния. Когда-то здесь пахло кофе, свежей выпечкой и духами Кати. Теперь главным ароматом был антисептик. Даже воздух казался стерильным. Жена сидела за кухонным столом, устало опустив голову. Перед ней лежала стопка медицинских выписок. - Привет, - тихо поздоровался Арнольд. Жена подняла глаза. Под ними залегли тени пополам с глубокими морщинами. Он не мог не отметить, что за последние пол года она состарилась лет на пять...