Мальчишки на бортике спорят, кто дальше проплывёт под водой. Один делает десять быстрых глубоких вдохов подряд, «чтобы надышаться», и уходит под воду. Плывёт, плывёт, и вдруг замирает у дна на середине бассейна, без единого пузыря. Никто не понял, что произошло, ведь он не барахтался и не звал на помощь. Это и есть самая коварная опасность ныряния в длину, и о ней должен знать каждый, кто хочет проплыть под водой хотя бы метр дальше. Нырять в длину интересно и полезно: тренируется техника, скольжение, спокойствие под водой...

«Я не буду туда!» — пятилетняя Вера стоит в воде по грудь, вцепившись в бортик, и с ужасом смотрит на поверхность. Две минуты назад она бесстрашно прыгала с бортика в руки тренера. Но опустить лицо в воду — это совсем другое. Это как шагнуть в тёмную комнату. Страх погружения — самый частый барьер в детском плавании. Ребёнок может быть смелым, спортивным, любить бассейн — и при этом паниковать, когда вода касается носа. Хорошая новость: этот страх почти всегда проходит. Плохая: его нельзя победить силой...