Деревня Заозерье тонула в предрождественских сумерках. Снег выпал накануне — обильный, пушистый, заваливший все дороги и превративший знакомый мир в белую, безмолвную сказку. В доме Анисьи Петровны пахло сдобным тестом, тминным квасом и воском от свечи, горевшей перед киотом. Пожилая женщина, перекрестившись, стала доставать из печи противень с румяными сочнями. — Бабушка, а когда папа с мамой и Степкой приедут? — спросила внучка Катя, десяти лет от роду, прильнув к оконному стеклу и пытаясь разглядеть что-то в кромешной тьме за окном...

Открывая дверь вагончика в глухой уральской тайге, он увидел накрытый стол на три персоны, а в углу тихо потрескивал огонь в печи. Как же так, ведь кругом ни души на сотни километров, ближайший населённый пункт — в сотнях километрах по разбитой зимней дороге...