Действие игры «Метро 2033» разворачивается в Москве через 20 лет после глобальной ядерной войны, произошедшей в 2013 году. Большая часть населения погибла, а выжившие укрылись в туннелях и на станциях московского метрополитена. Воздух на поверхности отравлен радиацией, а животные мутировали в опасных существ. В метро царят нехватка еды, воды и припасов, из-за чего сформировались враждующие фракции: орден «Спарта» (Рейнджеры), «Красная Линия», «Четвёртый Рейх» и «Ганза». Главный герой — 24-летний Артём, приёмный сын начальника станции ВДНХ Александра Сухого...

Артём, главный герой игры, вместе с человеком по имени Мельник поднимаются из Метро-2 через концертный зал имени Королёва. Они оказываются наверху, на руинах Москвы. Неподалёку располагается Останкинская телебашня, куда они и держат свой путь. На поверхности герои встречают трёх людей из отряда Мельника, после чего на группу нападают мутанты… Завязка События игры переносятся за восемь дней до битвы у Останкинской телебашни, начавшись с пробуждения Артёма на станции метро ВДНХ. Станция стала его родным домом после того, как его сюда привёл отчим по Александр Сухой...