"Ты что, с ума сошел?" — это была самая мягкая реакция, когда я сообщил друзьям о своем решении. Дальше начиналось интереснее. Старый товарищ по универу посмотрел на меня так, будто я объявил о полете на Марс без скафандра. Другой начал рассказывать легенду про знакомого знакомого, который "там пропал, и его три дня искали". Третий просто достал телефон и начал гуглить "самые опасные регионы России" — чтобы я, значит, осознал масштаб катастрофы. Все эти истории сводились к одному: Тува — это место, куда нормальные люди добровольно не едут...

Она произнесла это так, словно сообщала о погоде — легкомысленно, с легкой, почти невесомой улыбкой, играющей на идеально накрашенных губах. И пока эти слова, облеченные в шелковистый, беззаботный тон, висели в воздухе между нами, мой мир, тот, что был всего минуту назад таким же ярким и полным ожиданий, как огни этого модного ресторана, с треском рухнул, оставив после себя лишь оглушительную тишину и холодный осадок где-то глубоко в груди. «Знаешь, — сказала она, ловко оружая длинными пальцами тонкую...