Если Игорь найдет их и здесь, бежать ей больше некуда - дальше раскинулась глухая тайга, до ближайшего города три часа по грунтовке, а телефон ловит сеть только на горке у магазина, да и то одну палочку. Они приехали в поселок Северный Карьер в конце октября. Ее двенадцатилетний сын Миша перехватил лямки старого школьного рюкзака обеими руками, втянул голову в плечи от ветра, но не произнес ни слова. За последние полгода мальчик научился ходить так, чтобы не скрипели половицы, и говорить так, чтобы не привлекать внимания...

— Елизавета Семёновна, вы бы заглянули в двадцатую палату, — медсестра Аня, вздохнув, закатила глаза. — А что там? Я же утром обход сделала, всё хорошо, — удивились Лиза, поправила шапочку, размяла руками шею. — Ань, я с ног валюсь, вторые сутки пошли уже, может, попозже, а? Пойду, хоть кофе попью… — Нет, там эта ваша, Говорова, врача требует. Плохо ей, говорит, — пожала плечами Анюта. — А кофе я вам пока заварю, хотите? — А знаешь, хочу! — улыбнулась Лиза. — Спасибо тебе. Ладно, пойду, спрошу, что...