Не успела утомлённая многочасовыми родами Шарлотта бессильно откинуться на подушку, как дверь опочивальни отворилась. На пороге возникла сутулая фигура Людовика XI. Холодным взглядом король сначала скользнул по комнате, а затем по державшей свёрток повитухе. — Ну? Какой плод? — коротко бросил король. — Сир, Господь даровал вам будущую принцессу... Людовик усмехнулся, и эта гримаса сделала его лицо ещё более угрюмым. Первые годы жизни королевская дочь Жанна провела вместе с матерью в замке Амбуаз — вдали от сияющего величия королевского двора...

Франциск, будущий король Франции Франциск I, родился 12 сентября 1494 года в Коньяке в семье Карла Орлеанского, графа Ангулемского, и Луизы Савойской. Его отец принадлежал к младшей ветви Валуа и стоял довольно далеко от престола. Первые годы мальчика ничто не делало очевидным будущим государем. Положение изменилось после смерти Карла VIII в 1498 году. Корону получил его родственник Людовик XII, у которого не было сына, способного унаследовать трон. Четырёхлетний Франциск оказался ближайшим мужчиной из рода Валуа, имевшим право на престол, и стал наиболее вероятным преемником...