Его Величество Рудольф II имел достаточно интересных родственников. С каждым из них стоило бы разбираться в отдельности. Однако, пожалуй, самым интересным его современником был дядюшка, Фердинанд. Младший брат отца, Фердинанд Тирольский, был старше Рудольфа почти на 30 лет. Он воспитывался вместе с братом Максимилианом в Вене. Позднее он помог Габсбургам подавить пражское восстание 1547 года, за что видимо, и получил Богемию под свое управление (místodržící, Statthalter буквально – наместник)...

Рудольф был старшим сыном имперaтора Максимилиана II и императрицы, известной в Австрии как Мария Испанская, а в Испании - как Мария Австрийская. Всего в этом браке родилось шестнадцать детей, пятнадцать из них пришли на свет живыми, а десятеро дожили до взрослых лет. Арчимбольдо был придворным художником трёх поколений Габсбургов, и впервые запечатлел Рудольфа в двухлетнем возрасте на групповом семейном портрете. У историков нет однозначного объяснения того факта, что большинство детей Максимилиана и Марии либо вообще избегали супружества, либо вступали в брак очень поздно...