Летом 1944 года, когда Прибалтика ещё находилась под немецкой оккупацией, а Красная Армия готовила очередное наступление, перед командованием 51-й армии генерала Крейзера встала нетривиальная задача. Нужно было провести крупную ударную группировку по вражеским тылам — так, чтобы она прошла быстро, без потерь. Но как это сделать, если все дороги простреливаются, мосты заминированы, а в окрестных городках стоят многотысячные гарнизоны? Ответ нашёлся быстро: выслать вперёд разведку. Пройти по намеченному маршруту, разведать обстановку, подготовить путь для основной колонны...

26 июля утром началось приготовления не столько к заседанию, сколько к религиозному обряду. Послы явились во дворец, чтобы решить, в каком месте происходить обряду присяги: в палате ли, где происходили заседания, или в княжеской капелле. Решение князя (здесь царь Федор III Алексеевич) было в капелле. Услыхав это, большая, бывшая тут толпа, в коей был и я, ради любопытства потеснилась туда; желая поглядеть на царскую капеллу, вместе с другими, дабы меня не увидели (я был одет по-немецки) при помощи задних втеснился и я; иначе, если бы меня узнали, я конечно, простоял бы за дверьми...