Дальневосточный город Свободный, расположенный недалеко от границы с Китаем, сравнивают с Эльдорадо. От живописного пустыря до самой молодой в России агломерации Проектирование генерального плана города Свободного и начало его реализации приходятся на 1911–1912 годы. Город изначально именован как Алексеевск, в честь цесаревича Алексея и был «подарком» к 300-летию династии Романовых. Свободному, заложенному на пересечении главной внутренней реки Амурской области Зеи с железной дорогой, по замыслу его основателей предстояло стать новым культурным центром Приамурья...

Свободный - небольшой город (53 тыс. жителей) на Зее в 150 километрах выше Благовещенска. В наши дни он снова на слуху - рядом строятся космодром Восточный и гигантский Амурский газоперерабатывающий завод. По самому городу, впрочем, об этом не догадаться: лишь погуляв тут денёк, я понял, что его название стоит понимать как Ненужный. Своей историей Свободный больше напоминается советские, чем дореволюционные города: партия царское правительство сказала "надо!", а народ ответил - "есть!". Ведь...