Летом 1944 года в одном французском городке русский парень выступил перед толпой и пообещал, что его люди будут воевать до конца. Через неделю его расстреляли. Через двадцать четыре года ему поставили памятник. Не на родине — во Франции. Вот тут-то и начинается настоящая история. Василий Порик родился в 1920 году в Винницкой области — в крестьянской семье, на украинской земле, где главной ценностью была пашня и умение с ней управляться. Логичный путь: школа, агрономия, хозяйство. Но в 1938-м что-то в нём переключилось...

Вторжение 22 июня 1941 года было не просто актом агрессии Германии, а масштабной общеевропейской кампанией против Советского Союза. В составе наступающей группировки численностью около 4,9 миллиона человек почти каждый шестой солдат (850 тысяч) был гражданином другой европейской страны. Прямые военные союзники Оси: Румыния: направила на Восток более 267 тысяч бойцов (3-я и 4-я армии), которые дошли до Сталинграда. Потери румын составили около 300 тысяч человек. Венгрия: сначала ввела Карпатскую группу (25 тысяч), затем развернула 2-ю армию (до 200 тысяч) летом 1942 года...