ПРОЛОГ В 1906 году двадцатидвухлетний Эдвард Фрейберг решил покинуть Монреаль, чтобы поселиться в Трансильвании. Это, мягко говоря, не обрадовало его родственников. Они даже попытались упрятать Эдварда в лечебницу для душевнобольных. А виной всему была средних размеров картина, которую Фрейбергу прислали на день рождения. К ней прилагалась записка. На клочке старой жёлтой бумаги таинственный даритель аккуратно написал багряными чернилами такие строки: «Сие великолепие часто посещает вас во сне. Довольно томиться в плену...

В середине 1950‑х годов в одном из отдалённых хуторов Ставропольского края, затерянном среди бескрайних степей и редких лесополос, начали происходить события, от которых у местных жителей стыла кровь в жилах. Всё началось с того, что старожилы стали замечать: на старом кладбище, что располагалось за околицей, по ночам появляется незнакомец. Поначалу его видели лишь мельком — тёмная фигура, скользящая между надгробий, — но вскоре стали замечать детали, от которых сердце замирало в ужасе. Первым о странном посетителе кладбища рассказал дед Матвей, сторож при колхозном складе...