6 июня 1942 года завершилась битва за Мидуэй — одно из крупнейших сражений на Тихоокеанском театре военных действий. Потеряв в битве свои мощнейшие авианосцы и лучших пилотов палубной авиации, японский флот потерпел сокрушительное поражение, от которого уже не сумел оправиться. Сказать, что сражение за Мидуэй было легендарным, значит ничего не сказать. Совершив нападение на Пёрл-Харбор 7 декабря 1941 года, морская авиация Императорского флота Японии задала высокую планку в организации и планирования действий авианосного флота...

10 декабря 1941 года японский десант оккупировал остров Макин, входящий в архипелаг Гилберта. На атолле нужно было создать воздушную базу, откуда самолёты могли бы достигать островов Тувалу, Феникс, Хауленд и Бейкер, которые находились под контролем США. База была нужна ещё и для того, чтобы авиация могла «работать» на восточном фланге зоны действий японского Императорского флота. В таком случае Разведывательным силам Императорского флота при поддержке с воздуха удалось бы нанести ряд ударов союзным силам и вытеснить их из Голландской Ост-Индии и с Филиппин...