Жандармы удивлялись: «Такая красивая, такая молодая — и за что же ее?» Под плотной черной вуалью мадам Тарновская проследовала в зал суда. Ни один мускул не дрогнул на ее лице — все эти мужчины, такие слабые и податливые, были сами виноваты...

При русском дворе хватало людей, перед которыми дрожали вельможи. Но чтобы сама Екатерина Великая — самодержица, подчинившая себе огромную империю, — сторонилась кого-то из собственного окружения? Такое представить трудно. А между тем одна женщина заставляла императрицу нервничать. И не интригами, не заговорами. Она просто слишком много знала, слишком много сделала — и слишком мало просила взамен. Её звали Екатерина Романовна Дашкова. Она родилась 17 марта 1743 года в семье графа Романа Воронцова — одного из влиятельнейших людей империи...