У каждого советского мальчишки 1960–1980-х годов, увлекавшегося авиацией, этот самолёт вызывает мгновенный приступ тёплой ностальгии. Достаточно вспомнить заветную коробочку Донецкой фабрики игрушек (бывший британский Frog/Novo) с надписью «Истребитель Киттихаук» или яркую декаль с оскаленной акульей пастью под массивным воздухозаборником радиатора. В авиационной литературе к американскому истребителю «Кертисс» Р-40 («Уорхок») долгое время относились снисходительно: мол, и на большой высоте он задыхался, и в скорости уступал поздним «Мессершмиттам», и манёвренностью уступал японскому «Зеро»...

В 1930-е годы Красная Армия быстро менялась: росла численность войск, развивалась военная техника, совершенствовалась организационная структура. Однако количественное расширение вооружённых сил не означало автоматического повышения их боеспособности. Помните, я неоднократно упоминал, что в представлении тех же французских военных аналитиков РККА оказывалась «рядышком с Румынией и Польшей» в плане предполагаемой боеспособности. Но не спешите возмущаться: ведь сами советские командиры стабильно невысоко оценивали готовность РККА к современной войне...