Представьте, что вы входите в тронный зал царя Ашшурнацирапала II в Нимруде 2700 лет назад. Из полумрака на вас выступают колоссальные каменные рельефы. Перед вами — не люди. Это крылатые духи-хранители...

Мы привыкли, что демоны в религиозном искусстве — это воплощение зла, которых героически попирают ногами могучие божества. Но иногда японские мастера создавали образы настолько неоднозначные, что они переворачивают само представление о добре и зле. В храме Кофукудзи в древней Наре, сокровищнице японской скульптуры, хранится статуя Тэнтоки (天灯鬼) — «Демона, держащего фонарь». И эта скульптура заставляет задуматься о том, что даже у тьмы может быть путь к свету. Этот демон выглядит так, как и положено исчадию ада: два острых рога, грозный третий глаз во лбу, оскаленная пасть и клыки...