— Ты только посмотри на это, Вероника Сергеевна. Нет, ты только посмотри. Это же не отражение. Это портрет. Портрет женщины, которая вытащила себя из болота собственными зубами. Которая не спала ночами, когда весь город дрых без задних ног. Которая пила кофе с таким количеством цикория, что язык немел, лишь бы сэкономить две тысячи на аренде. И вот она. Стоит передо мной в этом зеркале. Или я перед ней. Я даже не знаю уже, кто из нас главный. Настя стояла в центре зала своего салона «Империя красоты»,...

Стеклянная банка с маринованными огурцами выскользнула из рук покупателя и разбилась возле кассы. Рассол потек по плитке, осколки разлетелись под соседние стеллажи, а мужчина в дорогом темном пальто даже не посмотрел вниз. Он продолжал изучать продавщицу так внимательно, будто оказался в маленьком продуктовом магазине не случайно, а пришел именно за ней. Лидия отодвинула коробку с печеньем и потянулась за совком. – За банку придется заплатить, – произнесла она ровно. – Разумеется, – ответил незнакомец...