Собрание книг и древних манускриптов досталась Ивану Грозному в наследство от бабки Софьи Палеолог. На протяжении многих веков ее собирали византийские императоры. Последний, кто владел ею - Константин 10. После завоевания Константинополя турками книги вывезли в Рим, а потом в Москву. В Москве библиотека оказалась, так как входила в сосав приданного царевна Софьи Палеолог-дочери имппреатора Константина, молодой жены Ивана 3. Прибыв в Московию в 1472 году и увидев последствия предыдущего пожра (а они не были редкостью в деревянной Москве), Софья поняла, что книги надо как-то охранить от огня...

Историю вспять не повернешь, но если бы Иван IV Грозный умер или погиб до разгона им «Избранной Рады» на пике своих свершений, до введения опричнины и практики изуверских казней, то он бы стал «Великим» как Петр I и Екатерина II. И дело не в числе убиенных по его гласным или негласным приказам. В Европе в то время казнили не меньше, а уж в Варфоломеевскую ночь погибло людей в разы больше, чем за все царствование Ивана IV. Дело в ослаблении державы, которую ему вверил Господь, в чем он лично несомненно виноват, в том числе из-за шараханья из одной крайности в другую...