Аварии и катастрофы редко начинаются со слов: «Все пропало, спасайся кто может». Гораздо чаще они начинаются с: «Ничего страшного, сейчас разберемся». Отказал датчик — проверим. Появились странные показания — уточним. Перелили топливо — сольем лишнее. Именно так развивались события на космодроме Плесецк 26 июня 1973 года. Несколько небольших неполадок сложились в ситуацию, для которой не существовало готовой инструкции. Персоналу пришлось принимать решения самостоятельно. В итоге это привело ко взрыву и гибели людей...

Реклама этого полёта "Старшипа" началась за много месяцев до старта. Ещё бы! Предыдущая верия под номером 2 не смогла вывести на орбиту спутники и их симуляторы, все они, после выпуска из люка "Старшипа", сгорели в атмосфере. Причина проста: "Старшип" за три года испытательных полётов так и не смог набрать необходимой для выхода на орбиту первой космической скорости, 7,9 км/с. К тому же, его грузоподъёмность, вместо заявленных 100 тонн, оказалась нулевой. Даже легкий плюшевый банан (в 6-м полёте) не удалось забросить на орбиту...