РАССКАЗ. ГЛАВА 1. В тот год лето стояло зеленое и злое. Трава лезла из-под земли с такой жадностью, будто хотела задушить все вокруг, а в овраге за околицей вызревала волчья ягода — красная, сочная, налитая ядом до самых косточек...

Весна в тайге наступает неторопливо, словно нехотя. Сначала лишь робкие солнечные лучи начинают подтаивать рыхлый снег, превращая его в звенящий хрустальный наст, а ночные морозы сковывают всё новой ледяной коркой. В этих бескрайних просторах, где до ближайшего жилья — сотни километров, одиночество ощущается особенно остро. Но именно здесь, среди суровой, равнодушной природы, иногда случаются такие истории, от которых замирает сердце. Одна из них случилась с Иваном Петровичем, старым таёжником, который уже много лет жил в глухой заимке, вдалеке от людей...