За триста лет Российская империя вела десятки войн. Проигрывала, побеждала, теряла армии, отвоёвывала территории обратно. Но четверо правителей за всё это время не проиграли ни одного сражения. Трое из них — женщины. Странно, если учесть, что военное искусство в XVIII веке считалось исключительно мужским делом. Женщин не допускали даже к военным советам. А тут — правят страной, командуют армиями и побеждают. Как им это удалось? 1645 год. На престол всходит двадцатилетний Алексей Михайлович. Современники прозвали его Тишайшим — за мягкий характер и набожность...

Когда в 1683 году турецкая армия потерпела поражение под Веной, христианский мир выдохнул с облегчением. Австрийцы, немцы и польская конница сыграли ключевую роль, но историки мгновенно объявили это событие «поворотным пунктом» истории и поспешили говорить о «военной революции». Согласно устоявшейся легенде, где-то в XVI–XVII веках Европа якобы изобрела муштру, стройные ряды пехоты и залповый огонь, и против этого «чуда» не было шансов у «не-Запада». Картина дисциплинированного европейского батальона,...