Падение Византии в 1453 году — это один из тех моментов истории, который словно разделил мир на «до» и «после». Когда-то величественная Византийская империя, наследница Рима, доживала свои последние дни, будучи уже больше тенью былого величия. Османская империя под предводительством молодого, но амбициозного султана Мехмеда II шаг за шагом поглощала византийские земли, пока, наконец, не настал момент решающего удара. Осада Константинополя и падение его легендарных стен стали не просто завершением тысячелетней империи, но и переломным событием для всей Европы и Азии...

К моменту появления османов на исторической сцене Византия была лишь бледной тенью могущественной Римской империи. Четвёртый крестовый поход 1204 года стал для неё смертельным ударом: крестоносцы разграбили Константинополь и основали на её землях собственные государства...

Жившие в степях Средней Азии кочевые племена турок в XIII в. переселились на территорию северо-запада Малой Азии. Здесь на рубеже XIII‒XIV вв. переселенцы организовали собственное государство во главе с князем Османом, стоявшим у власти в 1299–1324 гг., потомки которого в дальнейшем продолжали править турками. По имени основателя правящей династии народ нового государства стали именовать османами или, в европейской традиции, ― оттоманами. Главной религией в государстве османов был ислам, поэтому...