Мария Эва Дуарте родилась в 1919 году в пыльной аргентинской пампе, в богом забытом городишке Лос-Тольдос. Ее появление на свет не было отмечено ничем, кроме клейма позора. Она была «бастардом», одной из пяти внебрачных детей богатого фермера Хуана Дуарте, который вел двойную жизнь, имея законную семью в соседнем городе. Для своей официальной жены и детей они были пустым местом, живым упреком, результатом греха, о котором в приличном обществе не говорят. Мать Эвы, Хуана Ибаргурен, была его содержанкой, женщиной без прав и статуса...

Вопреки рыцарским романам и голливудским блокбастерам, блестящий меч в Средневековье и даже в более поздние времена был не столько оружием, сколько символом статуса. Дорогая сталь, сложная ковка, искусная отделка — все это было доступно лишь знати, дружинникам да зажиточным воинам. Простой же люд, от крестьянина до горожанина, в случае нужды вооружался тем, что было под рукой, что можно было сделать самому или купить за медные деньги. И пока бояре и князья мерились длиной клинков, в темных переулках,...